Том Слик был очень интересным человеком, но эта статья будет сосредоточена в основном на его подвигах, связанных с криптозоологией.
Ранние годы
Том Слик родился 9 мая 1916 года. Его отец Томас Слик-старший совершил убийство во время нефтяного бума в Оклахоме в 1910-х годах, и Слик-младший унаследовал это состояние и расширил его после смерти своего отца.
Первоначальный интерес Слика к криптозоологии появился во время его пребывания в Йельском университете. В своей книге « Том Слик и поиски йети» - книга 1989 года, которая привела интерес Слика к криптозоологии к основному общественному мнению о нем, - Лорен Коулман предполагает, что интерес Слика достиг пика после того, как он прочитал об экспедиции президента Рузвельта 1928 года с участием гигантской панды. Это в конечном итоге привело к поиску Сликом в течение всей жизни необнаруженных видов.
Конечно, это был не единственный случай, когда Том Слик был вдохновлен чем-то, что он прочитал. Предполагается, что после прочтения о существе, названном «хоум» - наполовину свинья, наполовину козел - в комиксе Рипли «Хотите верьте, хотите нет», он поехал на ферму в Арканзас, чтобы купить его, и даже попытался развести свою собственную.
В 1937 году Слик вместе с друзьями отправился в автомобильное путешествие по Европе. Он использовал этот тур как предлог, чтобы остановиться в Лох-Несс и провести некоторое время на охоте за легендарной Несси озера.
Исследования усилий
Том Слик был известен тем, что финансировал многие научные исследования и фонды, но одно из самых странных проектов, которые он финансировал, было известно как Фонд Разума. Эта некоммерческая основа была нацелена на изучение умственных способностей и сознания. Слик заинтересовался этой конкретной темой, когда путешествовал по Индии, и столкнулся с человеком, который мог предположительно левитировать и телепортироваться.
Йети Хантер
Тома Слика сегодня помнят за его подвиги в охоте на йети, к которому он стал серьезно относиться в 1956 году. Во время своих поездок в Индию он слышал истории об этом легендарном существе и очень заинтересовался его поиском. Однако, Слик не будет находить эти экспедиции легкими
В октябре 1956 года была опубликована статья в New York Times, в которой подробно рассказывалось о том, как местное правительство, в котором Слик пытался охотиться на йети в Непале, остановило его экспедицию. Они требовали, чтобы его спонсировали «организации с хорошей репутацией или правительство Соединенных Штатов». Правительство Непала также запретило каким-либо иностранцам убивать йети из-за экспедиций Слика и тому подобных, и в записке Госдепартамента 1959 года об этом также говорилось об официальной позиции правительства Соединенных Штатов.
Из-за этих заявлений правительства Непала Слику пришлось искать альтернативные методы, чтобы продолжить охоту на йети. Он получил письмо о назначении от зоологического общества Сан-Антонио, которое предоставило ему законность для продолжения его экспедиций.
Во время этой поездки в 1957 году Слик выследил свидетелей, опознавших себя, и показал им серию из 20 изображений животных, которые, по мнению ученых, в тот момент могли быть перепутаны с Йети. Проведя эти интервью, Слик сформировал теорию о том, что существует два разных вида йети: один ростом восемь футов и покрытый черными волосами, а другой - меньше и с красноватыми волосами. Во время этой поездки Слик также делал слепки отпечатков - некоторые из которых, в отличие от многих других отпечатков йети, были найдены в грязи, а не в снегу - и фотографировал их, а также собирал волосы и помет, предположительно, от существа.
Йети Контрабандист
К сожалению, эта поездка должна была стать последней в Непале, которую Слик лично возглавит. Во время поездки на автобусе автомобиль потерял тормоза. Пытаясь выбраться из автобуса, Слик тяжело приземлился на колени и навсегда повредил их. Тем не менее, Слик продолжит финансировать экспедиции, чтобы продолжить поиск Йети, в дополнение к финансированию других экспедиций, в том числе связанных с поиском Оранг Пендека на Суматре.
Одна такая экспедиция произошла в следующем 1958 году. В этой экспедиции люди Слика обнаружили фотографии предполагаемого скальпа йети, которые хранились как реликвии, а также предполагаемой руки йети. Слик смог лично разоблачить эту руку, но вторую предполагаемую руку Йети, эту мумифицированную, было сложнее опровергнуть.
Слик должен был найти способ вытащить предполагаемую руку Йети из Непала. Он придумал схему с коллегой-исследователем Питером Бирном и актером Джимми Стюартом, который в то время находился в отпуске в Калькутте, чтобы помочь ему получить доказательства из мумифицированной руки в монастыре в Пангбоче, где она находилась.
Бирн, которому помогали некоторые из людей Слика, убедил некоторых монахов в монастыре переключать пальцы йети на человеческие. Люди Слика смогли тогда взять большой палец и фалангу из руки и передать их Стюарту. Затем Стюарт смог вывезти кости из страны в своем багаже и передать их профессору-приматологу Уильяму Осману Хиллу. Хилл провел испытания на кости и пришел к выводу, что они не были людьми, но на этом этапе истории они, казалось, исчезли.
Кости в конечном итоге были найдены после того, как они некоторое время экспонировались в Музее Охотников в Королевском колледже хирургов. Анализ ДНК, проведенный в Королевском зоологическом обществе Шотландии, показал, что кости на самом деле принадлежали человеку.
Изменение в методах
Из-за того, что он не смог вернуться в Непал, Слик изменил свое внимание и переключил свое внимание на охоту на американский Саскватч. Он лично возглавлял многочисленные полевые экспедиции на северо-западе Тихого океана, обнаруживая следы и делая слепки следов.
В конце концов, методы охоты Слика изменились. Цель Слика сместилась с активной охоты и убийства таких существ, как Йети и Сасквотч, на то, чтобы захватывать их живыми или даже просто фотографировать. Это изменило способ охоты на этих существ в целом.
Том Слик умер 6 октября 1962 года, когда возвращался из охотничьего похода в Канаду. Его самолет разбился в Монтане, хотя, как сообщалось, он также распался во время полета.
Хотя Тому Слику не нравилось быть в центре внимания, его многочисленные подвиги в бизнесе, криптозоологии и в других случаях часто привлекали его к этому. Он до сих пор помнят за эти подвиги и по сей день, и, вероятно, всегда будут.
