Жизнь и Карьера
Эрих Вайс, известный как Гарри Гудини или Великий Гудини, был всемирно известным магом и «художником по побегу», который начал свою развлекательную карьеру с трапеции. Родился в Будапеште в 1874 году, он приехал в Соединенные Штаты со своей семьей, где они сначала поселились в Милуоки, а затем переехали в Нью-Йорк.
В детстве Эрих начал выступать на трапеции, затем в молодости разработал магический акт ловкости рук и некоторое время работал в цирке. В 1894 году, к тому времени известный как Гудини, он женился на Беатрис «Бесс» Ранер, также сценической артистке, и они продолжали работать вместе на протяжении всей его карьеры.
В начале 1900-х годов он экспериментировал с побегами, в первую очередь с наручниками, цепями и смирительными рубашками, а также с погружением в запертую подводную камеру. Он продолжал получать большую известность как исполнитель, и он и Бесс гастролировали по всей стране и в Европе. Всегда в хорошей физической форме, Гарри использовал свою силу и ловкость, чтобы развить успешный водевиль, в котором он продемонстрировал свои сложные методы побега и иллюзий. Его популярность среди зрителей привела его к созданию нескольких фильмов и созданию собственной кинопроизводственной компании, но в конце концов он отказался от этого предприятия в 1923 году, заявив, что оно не было достаточно прибыльным.
В поисках истины
С конца 19-го века спиритизм стал популярным развлечением в США и за рубежом. У медиумов были сеансы контакта с духами, которые часто давали фиктивные результаты с помощью реквизита. Гудини полагал, что многие из этих практикующих охотились на людей во время скорби, которые отчаянно пытались связаться с умершими близкими. К 1923 году он намеревался разоблачить этих поставщиков ложной надежды и узнать, имел ли спиритизм какое-либо основание на самом деле.
Гарри всегда был очень близок со своей матерью Сесилией, и некоторые говорят, что его интерес к медиумам и духовному контакту был вызван ее смертью в 1913 году. В любом случае он был обеспокоен духовным шарлатанством и решил разоблачить его. Он присоединился к комитету Scientific American Magazine, созданному с целью аутентификации медиумов. Журнал предлагал вознаграждение всем, кто мог доказать свои медиумические способности, но ни один не смог удовлетворить требования.
Последние дни
К 1925 году Гудини начал популярное шоу, во время которого он лично предложил вознаграждение в размере 10 000 долларов любому, кто мог бы создать сверхъестественное событие, которое он не смог опровергнуть. 22 октября 1926 года, во время гастролей в Монреале и восстановления после недавно сломанной лодыжки, Гудини отдыхал на диване в своей гардеробной. История гласит, что студент Университета Макгилла по имени Дж. Гордон Уайтхед и пара его друзей посещали там Гудини. В ходе беседы Уайтхед, как утверждается, решил проверить утверждение Гарри о способности противостоять ударам в животе. Уайтхед внезапно нанес несколько ударов в живот Гудини, когда он лежал на диване и не мог подготовиться к нему.
После этого случая Гудини испытал сильную боль, но отправился в Детройт для своего следующего появления, не обращаясь за лечением. Страдая от высокой температуры после спектакля 24 октября в Театре Гаррика, он наконец согласился на госпитализацию и был доставлен в больницу Грейс в Детройте. Там ему был поставлен диагноз аппендицит, и ему была сделана операция, в результате которой был обнаружен разрыв аппендикса и перитонит с небольшой надеждой на выздоровление.
Гарри Гудини цеплялся за жизнь еще неделю, но в конце концов умер 31 октября 1926 года, в возрасте 52 лет, с его женой Бесс на его стороне. Его похороны состоялись в Нью-Йорке с похоронами в Квинсе 4 ноября 1926 года. Присутствовало около 2000 человек. До сих пор остается вопрос, привели ли к его смерти удары по животу 22 октября, или же у него случайно развился аппендицит, и он не обращался за лечением, пока его аппендикс не разорвался и не начался перитонит.
Сеансы Гудини
В 1927 году, через год после смерти Гудини, Бесс Гудини провела первый из нескольких сеансов в попытке связаться со своим умершим мужем. Гарри сказал ей, что передаст ей сообщение в виде секретного кода, известного только ей, если он сможет сделать это с другой стороны. Она попыталась установить контакт в частном порядке, и она также предложила вознаграждение в размере 10 000 долларов любому, кто мог бы доставить сообщение ей. Среда по имени Артур Форд, очевидно, был в состоянии справиться с этой задачей, и Бесс публично приняла результаты. Форд заявил, что ему удалось получить закодированное сообщение, в котором были слова «Розабель верит». В январе 1929 года Бесс и Форд участвовали в сеансе, в котором якобы прошел Гудини. Тем не менее, это вскоре было осуждено в газетах как обман, с обвинениями в том, что секретный код Гудини уже был раскрыт и что Форд был мошенником. В конце концов Бесс отозвала свою поддержку Форда и заявила, что не верит, что он смог общаться с ее мужем.
Однако она продолжала проводить сеансы, и последний из них состоялся в ночь на Хэллоуин, 31 октября 1936 года, в десятую годовщину смерти Гудини. Мероприятие было довольно сложной постановкой, поставленной на крыше отеля Knickerbocker в Голливуде, с аудиозаписью, выпущенной позже. В конце концов, Гудини не удалось пройти, и Бесс объявила, что официально прекратила свои попытки связаться с ним.
Я теперь трепетно выключаю свет. Закончено. Спокойной ночи, Гарри.
- Бесс ГудиниХотя Бесс, по-видимому, наконец-то выключила свет, верующие повсюду продолжают искать послания от Великого Гудини, с сеансами, проводимыми в ночь на Хэллоуин каждый год.
